A Tarjeta TF, también conocida como tarjeta Micro SD, es un soporte de almacenamiento extraíble de pequeño tamaño muy utilizado. Su finalidad principal es proporcionar espacio de almacenamiento ampliable para diversos dispositivos electrónicos. Gracias a su tamaño muy reducido y a su bajo consumo energético, se utiliza en numerosos ámbitos, como teléfonos móviles, cámaras, cámaras de salpicadero, consolas de videojuegos y dispositivos de control industrial. Las tarjetas TF se clasifican en diferentes clases de velocidad según las distintas necesidades. Elegir unas especificaciones inadecuadas puede afectar a la grabación, al almacenamiento o a la experiencia de uso general del dispositivo.
Una introducción sencilla a las tarjetas TF
TF son las siglas de “TransFlash Card”. Fue desarrollada originalmente por SanDisk y, posteriormente, adoptada por la SD Association y estandarizada como microSD. En 2005, la SD Association aprobó oficialmente la especificación microSD. La microSD siguió siendo compatible con las tarjetas TransFlash de SanDisk. Ambas son altamente compatibles en cuanto a especificaciones físicas y funciones, y «tarjeta TF» es un nombre común para las tarjetas microSD en el mercado de consumo.
Mide tan solo 11 mm × 15 mm × 1 mm, lo que la convierte en una tarjeta extremadamente pequeña e ideal para dispositivos portátiles con espacio limitado. Este diseño compacto ha hecho que la tarjeta microSD se haya convertido en una solución de almacenamiento ampliable muy habitual para muchos teléfonos móviles, cámaras de acción, drones, cámaras de salpicadero, consolas de videojuegos portátiles y dispositivos integrados.
Seis escenarios principales de aplicación de las tarjetas TF
Ampliación de la capacidad de almacenamiento para dispositivos móviles inteligentes
Este es uno de los usos más importantes de las tarjetas TF. Algunos teléfonos y tabletas Android compatibles con tarjetas microSD pueden ampliar su espacio de almacenamiento mediante una ranura para tarjetas. Se pueden utilizar para almacenar archivos de gran tamaño, como fotos, vídeos, música y mapas sin conexión. Algunos dispositivos Android también permiten configurar la tarjeta SD como almacenamiento interno y, bajo ciertas condiciones, utilizarla para instalar o almacenar aplicaciones. Sin embargo, actualmente ninguna de las líneas de productos de iPhone y iPad de Apple ofrece la posibilidad de ampliar el almacenamiento interno mediante una tarjeta microSD. Además de los teléfonos y las tabletas, algunos relojes inteligentes, auriculares Bluetooth y pulseras de actividad también admiten el uso de tarjetas microSD para almacenar datos locales.
Almacenamiento para dispositivos de imagen y vídeo
Las tarjetas TF son un soporte de almacenamiento habitual para dispositivos pequeños de imagen y vídeo. Muchas cámaras de acción, drones de consumo y cámaras compactas portátiles utilizan tarjetas microSD para reducir el tamaño del dispositivo. Estos dispositivos tienen unos requisitos relativamente elevados en cuanto a velocidad de escritura. Especialmente al grabar vídeo 4K u 8K con alta tasa de bits, una velocidad insuficiente puede provocar interrupciones en la grabación, pérdida de fotogramas o fallos en la grabación. La SD Association utiliza clases de velocidad de vídeo que van desde la V10 hasta la V90 para indicar el rendimiento de escritura sostenido.
Dispositivos de control de vehículos y de seguridad
Las cámaras de salpicadero utilizan ampliamente las tarjetas TF como soporte de almacenamiento para grabar de forma continua las imágenes de la conducción. Muchas cámaras inteligentes domésticas y pequeños dispositivos de vigilancia para exteriores también admiten el almacenamiento local en tarjetas TF, lo que permite a los usuarios revisar las grabaciones históricas sin depender por completo del almacenamiento en la nube. Los requisitos clave en estos casos son un rendimiento estable durante largos periodos de escritura continua y la resistencia a temperaturas altas y bajas. Cuando se utilizan tarjetas TF normales de consumo para la vigilancia 24 horas al día, 7 días a la semana, es más probable que sufran desgaste debido a la escritura continua. Por lo tanto, suele ser más adecuado elegir tarjetas de memoria diseñadas para situaciones que requieran una gran resistencia y escritura continua.
Ampliación de memoria para consolas de videojuegos portátiles
Tanto la Nintendo Switch como la Switch Lite y la Switch OLED admiten tarjetas microSD para ampliar la capacidad de almacenamiento. Se pueden utilizar para guardar juegos digitales, capturas de pantalla, vídeos grabados y otros datos. Cabe señalar que la Nintendo Switch 2 difiere de los modelos anteriores de Switch y solo es compatible con tarjetas microSD Express. Las tarjetas microSD normales no se pueden utilizar para guardar o leer datos de juegos en la Switch 2. La Switch 2 admite tarjetas microSD Express con una capacidad máxima de 2 TB. Varias consolas portátiles de código abierto basadas en Android y consolas portátiles retro también suelen utilizar tarjetas TF para almacenar archivos de juegos, archivos de emuladores y partidas guardadas. En estos casos, pueden aplicarse requisitos no solo en cuanto a la capacidad, sino también al rendimiento de lectura y escritura aleatorias.
Internet de las cosas y desarrollo embebido
En aplicaciones industriales y de desarrollo, las tarjetas TF son unidades de arranque y soportes de almacenamiento de datos habituales en los sistemas embebidos. Los ordenadores de placa única, como la Raspberry Pi, llevan mucho tiempo utilizando habitualmente tarjetas microSD como soporte de arranque del sistema. Algunos modelos también admiten otros métodos de almacenamiento, como USB, arranque por red o NVMe. Los dispositivos industriales de IoT, como los sistemas inteligentes de control de acceso, los terminales de recopilación de datos y los sensores industriales, también pueden utilizar tarjetas TF para almacenar registros de funcionamiento, parámetros de configuración y datos recopilados. Algunos dispositivos domésticos inteligentes, como los mirillas inteligentes y los robots domésticos, también pueden incorporar ranuras para tarjetas TF destinadas al almacenamiento en caché de datos locales.
Almacenamiento móvil general y transferencia de datos
Con los adaptadores adecuados, las tarjetas TF se pueden adaptar de forma flexible para que funcionen con más dispositivos. Con un adaptador de tarjetas SD, una tarjeta TF se puede convertir al tamaño estándar de una tarjeta SD y utilizarse en dispositivos como algunas cámaras réflex digitales y ordenadores portátiles con ranuras para tarjetas SD. Con un lector de tarjetas USB, también se puede utilizar como dispositivo de almacenamiento portátil para transferir archivos entre ordenadores, televisores y unidades principales de los coches.
Comparación de clases de velocidad y escenarios de aplicación
| Clase de velocidad | Velocidad mínima de escritura sostenida | Principales escenarios de aplicación | Dispositivos habituales |
|---|---|---|---|
| C10 / U1 / V10 | 10 1 TP5T/s | Grabación de vídeo Full HD, almacenamiento general de archivos | Teléfonos móviles básicos, cámaras de salpicadero de gama básica, cámaras normales |
| U3 / V30 | 30 1 TP5T/s | Grabación continua de vídeo en 4K, almacenamiento diario de alta velocidad | Cámaras de acción convencionales, drones y algunos dispositivos de vigilancia doméstica |
| V60 | 60 1 TP5T/s | Grabación de vídeo 4K con alta tasa de bits y, en algunos casos, 8K | Cámaras de acción, drones y otros dispositivos con mayores requisitos de escritura sostenida |
| V90 | 90 MB/s | Grabación de vídeo 8K con alta tasa de bits y vídeo profesional | Algunos dispositivos profesionales de imagen y dispositivos de recogida de datos a alta velocidad |
| A1 | Lectura aleatoria ≥ 1 500 IOPS; escritura aleatoria ≥ 500 IOPS | Funcionamiento de la aplicación, escenarios de lectura y escritura aleatorias | Algunos dispositivos Android, consolas de videojuegos portátiles |
| A2 | Lectura aleatoria ≥4000 IOPS; escritura aleatoria ≥2000 IOPS | Aplicaciones con mayores requisitos de rendimiento en lectura y escritura aleatoria | Dispositivos Android que admitan las funciones correspondientes, algunas consolas de videojuegos portátiles |
Cabe señalar que, aunque la clase de velocidad de una tarjeta TF es un factor importante a la hora de elegir una tarjeta de memoria, el rendimiento real también depende de la interfaz y del modo de bus que admita el dispositivo, además de la propia tarjeta. Además, la clase de velocidad de vídeo (clase V) se centra en el rendimiento de escritura sostenida, mientras que la clase de rendimiento de aplicaciones (clase A) se centra en el rendimiento de lectura y escritura aleatorias. Ambas no son incompatibles, y una misma tarjeta puede tener varias clasificaciones de velocidad al mismo tiempo.
