Os SSDs externos funcionam bem para jogos e proporcionam uma experiência muito melhor do que os discos rígidos externos, embora o seu desempenho na prática dependa da interface e da plataforma do seu dispositivo. No caso de PCs e consolas portáteis com portas USB 3.2 Gen 2 ou mais rápidas, os SSDs externos não provocam quedas percetíveis na taxa de fotogramas. No caso das consolas da geração atual, como a PS5 e a Xbox Series X|S, os SSDs externos suportam apenas jogos retrocompatíveis e não conseguem executar diretamente títulos nativos da próxima geração. Tendo tudo isto em conta, constituem uma atualização de armazenamento fiável e prática para a maioria dos cenários de jogos, embora não consigam igualar totalmente a velocidade dos SSDs internos de topo de gama.
Joga o Cyberpunk 2077 com o OSCOO SSD portátil MD100
Principais vantagens dos SSDs externos para jogos
Os SSDs externos permitem uma expansão instantânea do espaço de armazenamento, sem necessidade de ferramentas, desmontagem de hardware ou configuração técnica. No caso de portáteis, mini-PCs e consolas portáteis, como o Steam Deck e o ROG Ally, aumentar a capacidade de armazenamento interno é, muitas vezes, difícil ou dispendioso. Os jogos AAA modernos ocupam normalmente entre 70 e 150 GB cada, pelo que um disco interno de 512 GB pode ficar cheio rapidamente. Um SSD externo com 1 a 4 TB de espaço permite-lhe manter toda a sua biblioteca de jogos instalada, sem ter de desinstalar e voltar a descarregar títulos repetidamente.
Os SSDs externos permitem ter uma biblioteca de jogos totalmente portátil que funciona sem problemas em vários computadores. Pode instalar o seu lançador de jogos e toda a sua biblioteca de jogos diretamente no SSD externo e, em seguida, ligá-lo a qualquer computador compatível para iniciar os jogos imediatamente, mantendo o seu progresso guardado e as suas definições intactas. Isto é especialmente útil para estudantes, utilizadores com vários computadores ou qualquer pessoa que queira levar a sua biblioteca de jogos consigo para qualquer lado.
Os SSDs externos proporcionam uma melhoria revolucionária na fluidez e na velocidade dos jogos, em comparação com os discos rígidos mecânicos externos. Os discos rígidos externos atingem normalmente apenas velocidades de leitura sequencial de 100–160MB/s e apresentam uma elevada latência no acesso aleatório, o que provoca o aparecimento repentino de texturas e tempos de carregamento prolongados em jogos de mundo aberto. Os SSDs externos oferecem um desempenho de leitura aleatória dezenas de vezes mais rápido, reduzindo os tempos de carregamento em mais de 60% e eliminando problemas de travamentos e de streaming de texturas.
Desempenho nos jogos em diferentes interfaces
O desempenho real de um SSD externo nos jogos é determinado principalmente pela sua interface de ligação, e não pela velocidade máxima do próprio SSD. Segue-se uma análise das especificações mais comuns das interfaces e do respetivo desempenho nos jogos.
| Especificação da Interface | Largura de banda teórica | Leitura sequencial em condições reais | Experiência de jogo |
|---|---|---|---|
| Thunderbolt 4 / USB4 (40 Gbps) | 40Gbps | 2800–3500 MB/s | É o que mais se aproxima do desempenho de um SSD interno. As diferenças nos tempos de carregamento são inferiores a 2 segundos na maioria dos jogos AAA, sem interrupções nem quedas de fotogramas. É a melhor opção disponível. |
| USB 3.2 Gen 2×2 (20 Gbps) | 20Gbps | 1800–20001 TP5T/s | Desempenho fluido em jogos AAA de grande dimensão. Tempos de carregamento ligeiramente mais lentos do que os das unidades NVMe internas, sem praticamente nenhuma diferença percetível durante o jogo normal. |
| USB 3.2 Gen 2 (10 Gbps) | 10Gbps | 900–10501 TP5T/s | A opção com a melhor relação qualidade/preço. Executa a maioria dos jogos para um jogador de forma fluida, com atrasos de carregamento percetíveis, mas ligeiros, durante as transições entre cenários de mundo aberto. |
| USB 3.2 Gen 1 (5 Gbps, anteriormente USB 3.0) | 5Gbps | 400–5001 TP5T/s | Adequado apenas para pequenos jogos independentes e casuais. Tempos de carregamento significativamente mais longos para grandes títulos AAA; não é recomendado como unidade principal para jogos. |
No que diz respeito às diferenças reais nos jogos em comparação com os SSDs internos, as taxas de fotogramas são praticamente idênticas em todas as velocidades de interface. A diferença mensurável reside quase inteiramente nos tempos de carregamento. Por exemplo, no Cyberpunk 2077, um SSD externo de 20 Gbps carrega o jogo apenas 1 a 2 segundos mais lentamente do que uma unidade NVMe interna, com taxas de fotogramas idênticas, desempenho de ray tracing idêntico e sem interrupções durante o jogo.
Compatibilidade com plataformas
Plataforma PC
No caso dos computadores com Windows e macOS, os SSDs externos são totalmente compatíveis, sem quaisquer restrições funcionais. Todos os jogos podem ser instalados, iniciados e jogados diretamente a partir de um SSD externo. No Windows, é possível adicionar o SSD externo como uma pasta da biblioteca de jogos no Steam, no Epic Games Launcher e noutros clientes, e alternar entre locais de instalação de forma simples.
PlayStation 5
Os jogos nativos da PS5 não podem ser iniciados diretamente a partir de um SSD USB externo. A unidade só pode ser utilizada para armazenar e arquivar ficheiros de jogos da PS5. Para jogar um título nativo da PS5 armazenado na unidade externa, é necessário transferi-lo primeiro de volta para o armazenamento interno da consola ou para a ranhura de expansão M.2. No entanto, os jogos da PS4 compatíveis com versões anteriores podem ser instalados e executados diretamente a partir de um SSD externo, e carregarão mais rapidamente do que quando executados a partir da unidade interna da PS5. Isto torna os SSDs externos uma excelente forma de libertar espaço interno para os jogos nativos da PS5.
Xbox Series X|S
Os jogos otimizados para a Xbox Series X|S não suportam a reprodução direta a partir de SSDs USB externos. Tal como na PS5, a unidade externa funciona como armazenamento de arquivo para títulos da próxima geração, que têm de ser transferidos de volta para o armazenamento interno ou para o cartão de expansão oficial antes de serem jogados. Todos os jogos retrocompatíveis da Xbox One, Xbox 360 e da Xbox original podem ser executados diretamente a partir de um SSD externo, com tempos de carregamento visivelmente melhorados.
Consolas de jogos portáteis
Os SSDs externos são totalmente compatíveis com consolas portáteis de jogos, como a Steam Deck e as consolas portáteis com sistema operativo Windows. Ligados através de USB-C, permitem executar jogos AAA de grande dimensão diretamente, com uma diferença mínima de desempenho em comparação com o armazenamento interno. Esta é amplamente considerada a forma mais económica de expandir o armazenamento em dispositivos portáteis de jogos.
Fatores que afetam a experiência de jogo no mundo real
Vários fatores práticos podem reduzir o desempenho real de um SSD externo para jogos, mesmo que as especificações da unidade e da interface sejam elevadas.
A compatibilidade entre a interface e o cabo é fundamental. Se a porta do dispositivo anfitrião ou o cabo de dados não suportarem a velocidade máxima do SSD, a ligação passará automaticamente a utilizar a especificação comum mais lenta. Por exemplo, a ligação de um cabo Thunderbolt 4 a uma porta USB-C de 10 Gbps proporcionará apenas um desempenho de 10 Gbps.
O desempenho térmico afeta a estabilidade de leitura a longo prazo. Os SSDs externos geram calor durante longas sessões de jogo com transmissão contínua de recursos. Temperaturas excessivamente elevadas provocam a limitação térmica, o que pode causar falhas repentinas no jogo. Os SSDs externos com caixas metálicas ou dissipadores de calor integrados oferecem uma melhor dissipação de calor e um desempenho mais consistente sob carga elevada prolongada.
O tipo de memória flash NAND e a configuração da cache são importantes. Alguns SSDs externos, nomeadamente os modelos mais económicos, utilizam memória NAND QLC e verifica-se uma queda acentuada na velocidade de gravação assim que a cache SLC se esgota. No entanto, uma vez que os jogos constituem, essencialmente, uma carga de trabalho com grande volume de leituras, este abrandamento na gravação afeta principalmente as instalações e atualizações dos jogos, e não a jogabilidade propriamente dita. O desempenho de leitura também diminui quando a unidade está quase cheia, pelo que é aconselhável manter pelo menos 15–20% de espaço livre.
O fornecimento de energia e o método de ligação afetam a fiabilidade. Ligue a unidade diretamente a uma porta nativa da placa-mãe ou ao painel de E/S traseiro e evite utilizar hubs USB sem alimentação própria ou cabos de extensão. Uma alimentação insuficiente pode causar falhas na unidade, reduções de velocidade e, em casos graves, ficheiros de jogos corrompidos. Alguns invólucros NVMe de alta potência requerem alimentação de duas portas para funcionar à velocidade máxima.
Casos de utilização recomendados e não ideais
Os SSDs externos destacam-se em configurações específicas para jogos, mas não são a melhor opção para todas as situações.
Casos de utilização recomendados.
Portáteis e consolas portáteis para jogos. Os SSDs externos são altamente recomendados quando as atualizações do armazenamento interno são difíceis, dispendiosas ou podem invalidar as garantias. Oferecem a forma mais simples e prática de expandir o armazenamento.
Utilizadores que alternam entre vários computadores. Podes instalar toda a tua biblioteca de jogos (incluindo os ficheiros guardados e as definições) num SSD externo e ligá-lo a qualquer computador compatível para jogares imediatamente, sem precisares de voltar a descarregar ou sincronizar ficheiros.
Proprietários de consolas (PS5 / Xbox Series X|S)
Utilizar como armazenamento a frio para os jogos nativos menos jogados, de modo a libertar espaço interno.
Utilizar como unidade dedicada para títulos compatíveis com versões anteriores (PS4, Xbox One/360/OG), que apresentará tempos de carregamento visivelmente mais rápidos em comparação com os discos rígidos internos.
Casos de utilização não recomendados
Jogadores competitivos / de eSports. Os SSDs externos continuam a apresentar uma ligeira diferença no tempo de carregamento em comparação com as unidades internas de topo. Para os jogadores que exigem tempos de carregamento absolutamente mínimos, mesmo uma diferença de 1 a 2 segundos pode ser indesejável.
Plataforma principal para jogos nativos da atual geração de consolas. A PS5 e a Xbox Series X|S não permitem que os jogos nativos sejam iniciados diretamente a partir de SSDs USB externos. Estes têm de ser transferidos para o armazenamento interno ou para cartões de expansão oficiais. Por conseguinte, as unidades externas não podem servir como unidade principal de jogos para estas plataformas.
Sistemas mais antigos que dispõem apenas de portas USB 3.0 (5 Gbps) ou mais lentas. O estrangulamento da interface limita significativamente o desempenho do SSD externo. A vantagem em termos de velocidade em relação a uma unidade mecânica é mínima, pelo que é mais rentável atualizar o armazenamento interno ou substituir o dispositivo.
Jogos competitivos profissionais, em que a latência de entrada é um fator extremamente sensível. O armazenamento externo não reduz o atraso de entrada e pode introduzir uma latência adicional insignificante devido ao método de ligação (por exemplo, através de hubs ou cabos). Os jogadores profissionais devem evitar recorrer a esta solução em jogos a nível de torneio.
Dicas para a compra de SSDs externos para jogos
- Comece por um modelo com, pelo menos, 1 TB. Uma vez que os jogos AAA individuais ultrapassam frequentemente os 70 GB, um disco de 500 GB ficará cheio rapidamente, e os de 1–2 TB oferecem o melhor equilíbrio entre preço e capacidade.
- Dê prioridade às unidades com velocidades de interface USB 3.2 Gen 2 ou superiores. Escolha os modelos de 10 Gbps para configurações económicas e opte por modelos de 20 Gbps ou Thunderbolt 4 se pretender uma experiência o mais semelhante possível à do armazenamento interno.
- SSD externos pré-montados de marcas reconhecidas são, em geral, preferíveis às combinações de SSD e caixa montadas pelo próprio utilizador para utilização em jogos. As unidades pré-montadas oferecem uma compatibilidade melhor validada, um melhor design térmico e uma melhor cobertura de garantia, garantindo um desempenho mais fiável a longo prazo nos jogos.
